Jest to zmodernizowana wersja projektu AN-124 „Rusłan”, stworzonym do transportu radzieckiego wahadłowca kosmicznego „Buran”. W raz z upadkiem projektu „Burana” a potem całego Związku Radzieckiego, wybudowano tylko jeden egzemplarz „marzenia” (bo tak się tłumaczy „mrija”), który lata do dzisiaj, transportując czołgi inne ciężkie pojazdy – jego udźwig to ponad 250 ton.
Z takim obciążeniem AN-225 jest wstanie przelecieć 4000km, a z maksymalną ilością paliwa bez ładunku ponad – 15 tysięcy kilometrów. Oczywiście zakładając, że przez cały czas lotu oficjalną przelotową prędkością 800km/h, zajmie mu to ponad 19 godzin. Ten latający gigant waży ok. 600 ton, liczy 84 m długości, 18,1 m wysokości oraz 88,4 m szerokości (rozpiętość skrzydeł) i sześć potężnych silników turbowentylatorowych .
Prototyp tego samolotu odbył swój pierwszy lot 21 grudnia 1988, zaś rok później – 22 marca 1989 – samolot ustanowił 106 rekordów świata podczas trzygodzinnego lotu. Obecnie Antonov An-225 od 2001 r. jest używany do celów komercyjnych przez ukraińskie linie Antonov Airlines do przewożenia ciężkich ładunków.