Choć amerykańskie koleje przyzwyczaiły nas do ogromnych składów, to ten konkretny przejazd w pobliżu Laury w stanie Illinois wyróżniał się nawet na ich tle. Potężny skład towarowy Union Pacific, złożony z 182 wagonów i napędzany przez siedem lokomotyw – pięć z przodu i dwie po środku – stanowi doskonały przykład efektywnego zarządzania mocą trakcyjną.
Skład i Rozmieszczenie Lokomotyw
Zastosowany układ trakcyjny zawierał:
- 1 lokomotywę prowadzącą (SD70ACe #8495),
- 4 podobne jednostki wspomagające umieszczone na czele składu,
- 2 jednostki DPU (Distributed Power Units) rozmieszczone w części środkowej.
Zastosowanie takiego rozkładu umożliwiało efektywne rozłożenie momentu obrotowego wzdłuż całej długości pociągu, co jest kluczowe przy operacjach z udziałem składów o masie przekraczającej 10 000 ton.
Technologia Distributed Power – Zastosowanie i Korzyści
System DPU pozwala na centralne sterowanie lokomotywami umieszczonymi w różnych punktach składu. Umożliwia to:
- redukcję naprężeń w sprzęgach (ang. in-train forces),
- bardziej efektywne hamowanie z uwzględnieniem masy rozmieszczonej wzdłuż składu,
- lepszą trakcję na długich wzniesieniach i podczas ruszania,
- zwiększenie bezpieczeństwa dynamicznego pociągu na długich, prostych odcinkach szlaku.
Z punktu widzenia inżynierii transportu, jest to obecnie jedno z najbardziej optymalnych rozwiązań stosowanych w kolejach towarowych.
Kolej vs. Transport Drogowy
W przeliczeniu na objętość ładunku, skład składający się z 182 wagonów intermodalnych może zastąpić ponad 350 zestawów ciężarowych klasy TIR. Takie przejazdy stanowią realne odciążenie infrastruktury drogowej, a przy tym znacząco obniżają:
- jednostkowe zużycie paliwa,
- emisję CO₂ w przeliczeniu na tonokilometr,
- koszty logistyczne w transporcie masowym.
Z tego powodu kolej pozostaje jednym z najefektywniejszych i najbardziej zrównoważonych środków transportu ładunków na dużą skalę.
Długość, Prędkość i Skala Składu Union Pacific
Jednym z najbardziej imponujących elementów tego przejazdu była prędkość, z jaką poruszał się skład. Pomimo swojej masy przekraczającej 10 000 ton i długości niemal czterech kilometrów, pociąg osiągał prędkość szacowaną na 80 do 100 km/h. W świecie transportu kolejowego tak szybki przejazd kolosa tej skali to prawdziwy pokaz inżynieryjnej precyzji i efektywności.
Całkowita długość opisywanego składu wynosiła około 3,8 kilometra. Obliczenia oparto na przeciętnej długości wagonu (około 20 metrów) oraz długości każdej z siedmiu lokomotyw SD70ACe (około 22 metry). Rezultat? Imponująca linia stalowych wagonów ciągnąca się przez niemal cztery kilometry.
Rekordowe Składy w USA
Choć skład Union Pacific z 182 wagonami robi ogromne wrażenie, to warto dodać, że absolutny rekord należy również do tej samej firmy. W 2010 roku na trasie przez stan Nevada przejechał pociąg złożony aż z 296 wagonów, ciągniętych przez 9 lokomotyw. Całkowita długość tego składu przekroczyła 5,5 kilometra! To pokazuje, że przy odpowiednim planowaniu i technologii kolej wciąż potrafi zaskakiwać skalą.
Wnioski
Zarejestrowany skład Union Pacific jest doskonałym przykładem współczesnych możliwości w zakresie optymalizacji przewozów kolejowych. Rozwiązania takie jak DPU, przy odpowiednim rozmieszczeniu jednostek trakcyjnych, umożliwiają bezpieczne, wydajne i opłacalne przemieszczanie ładunków na ogromną skalę.
-
Poznaj najbardziej ekstremalne metro świata, które dosłownie przecina budynki, wspina się nad miastem i zjeżdża pod ziemię na 100 metrów. Chongqing pokazuje, jak inżynieria zmienia niemożliwe w codzienność.